Már a könyv 1997-es első kiadása is több évtizedes hiányt pótolt: rövid őstörténeti bevezető után az államalapítástól az 1989-1990-es rendszerváltásig kísérte nyomon az ország zaklatott történelmét. Jelen kiadás napjainkig terjesztette ki az
időintervallumot.
Szokolay Katalin a legfrissebb szakirodalom felhasználásával, objektivitásra és hitelességre törekedve vázolja fel azokat a főbb folyamatokat és eseményeket, amelyek a lengyelek, illetve a velük sorsközösségben élő népek
életkörülményeit, sorsukat meghatározták.
A kötetet irodalomjegyzék, térképek, kronológia, név- és földrajzi mutatók, és képek teszik teljesebbé.